Preocupación existe entre organizaciones ambientales y vecinos de la zona lacustre por el aumento de avistamientos de visón americano ( Neovison vison ) en la cuenca del río Toltén, particularmente en sectores de Freire y Pitrufquén. La especie invasora estaría ocupando hábitats donde históricamente se encontraba el huillín ( Lontra provocax ), mamífero nativo considerado uno de los más amenazados de los humedales del sur de Chile y clasificado “En Peligro” en la región.
El huillín es reconocido como un indicador biológico de ecosistemas saludables, ya que su presencia se asocia a ríos limpios y con abundante biodiversidad. Sin embargo, monitoreos recientes han detectado la presencia de visones en sectores donde antes solo habitaba esta nutria nativa. El visón, introducido ilegalmente desde criaderos, posee mayor agresividad y capacidad reproductiva, compitiendo directamente por alimento y territorio, e incluso depredando crías y adultos, además de afectar poblaciones de peces, aves y crustáceos.
Especialistas advierten que la expansión del visón es silenciosa y carece de depredadores naturales en la zona, por lo que, sin medidas de control, podría provocar la desaparición local del huillín en pocos años. Autoridades y agrupaciones llaman a la comunidad a no liberar animales exóticos, reportar avistamientos al SAG o a las municipalidades y proteger las riberas evitando la contaminación. Asimismo, recomiendan no molestar a ninguna de las especies y dar aviso inmediato, destacando que la conservación del huillín depende en gran medida del cuidado ciudadano de los humedales del Toltén.
